PRINCIPIOS FUNDAMENTALES A TENER EN CUENTA

¿QUE QUIERE DECIR ADIESTRAR UN PERRO DE PROTECCIÓN?

Adiestrar un perro de protección consiste principalmente en criar al perro permanentemente con las ovejas para obtener un perro que las ame, sea atento, las proteja y siempre esté con ellas, tanto dentro del corral como en los pastos de montaña.

¿QUE HEMOS DE HACER CUANDO RECIBAMOS EL CACHORRO?

Cuando recibamos el cachorro que es aproximadamente a la edad de 7 o 8 semanas, lo hemos de colocar en un pequeño corralito dentro del corral grande donde están las ovejas y que mida al menos una quincena de metros cuadrados de donde no pueda salir. Se colocarán dentro de este corralito entre 3 y 6 ovejas, preferiblemente corderitos. Si no se tienen corderitos se podrán colocar ovejas no agresivas o mejor aún corderos de reemplazo. Es muy bueno ir renovando los corderitos del corralito, de manera que pasen cuantos más mejor, y así puedan familiarizarse con el perro, facilitando aún más la integración futura en el rebaño. En el interior de este pequeño corralito el cachorro ha de disponer de un rincón donde solo él pueda acceder con la finalidad de aislarse cuando le apetezca. Es en este lugar protegido donde se le pondrá su comida. Pero es bueno que el bebedero sea el mismo que el de los corderitos, así se comparte y se cohabita.

Llurri de la Borda d'Urtx.

¿CUANTAS VECES SE HA DE VIGILAR EL CACHORRO AL DIA?

Durante los primeros días, el cachorro se ha de vigilar varias veces al día, para verificar que todo esté en orden, que coma, que beba y que él y los corderitos que están en el corralito cohabiten pacíficamente. Pasados unos días estas visitas podrán ser más espaciadas, dos visitas cada 24 horas serán suficientes. Si uno de los corderos es excesivamente agresivo con el cachorro se cambiará por otro. Durante estas visitas el contacto entre las personas y el cachorro será mínimo, con la finalidad que las relaciones entre el cachorro y las ovejas salgan favorecidas.

¿QUÉ HEMOS DE HACER SI EL CACHORRO MUERDE A LOS CORDERITOS?

Cuando el cachorro está en contacto con los corderitos su tendencia es jugar con ellos. Este es un comportamiento que favorece su integración con los ovinos y se debe tolerar. No obstante, hemos de evitar que a través de estos juegos el cachorro sea demasiado violento, ya que podría herir gravemente a los corderitos y ciertas heridas podrían comportar la muerte. Es pues importante intervenir de la siguiente manera para parar este comportamiento:

· 1º. Se reprenderá al cachorro llamándolo por su nombre y diciéndole acto seguido un "NO" rotundo.

· 2º. Si el comportamiento negativo persiste se cogerá al cachorro por la piel del cuello (una mano a cada lado) se le zarandeará, se le dirá su nombre seguido de un "NO" rotundo mirándole fijamente a los ojos. Sin embargo, si se está a su lado cuando el comportamiento es el adecuado, se le llamará por su nombre diciéndole seguidamente un "SI" de una manera simpática.

· 3º. Si de todas maneras el comportamiento negativo persiste se aislará al cachorro dentro de su corralito durante un o dos días, de forma que pueda ver a las ovejas pero no tocarlas. Estos breves períodos de aislamiento podrán ser utilizados en otras circunstancias, para que el perro aprenda a distinguir entre lo que debe y lo que no debe hacer..

La "cola" de Mannus de l'Oronet

¿A QUÉ EDAD EL CACHORRO PUEDE SER INCORPORADO AL REBAÑO?

Hacia la edad de 4 meses el cachorro puede ser incorporado al rebaño. Es importante seguir atentamente este período de transición para poder intervenir rápidamente en caso de algún problema. A la vez se vigilará que el cachorro no se aparte del rebaño mucho tiempo. Si no vuelve rápidamente se le devolverá enseguida al rebaño. Si el cachorro persiste en quedarse donde no debe, se le devolverá a su corralito inicial durante dos o tres días, antes de reintegrarlo de nuevo al rebaño.

¿ES NECESARIO ENSEÑARLE MUCHAS ÓRDENES AL PERRO DE PROTECCIÓN?

Es importante que el Montaña aprenda un mínimo de obediencia. Que comprenda el "NO" y que pare lo que esta haciendo cuando esta orden le sea dada. Ha de aprender a venir cuando se le llama o a quedarse donde está para poderlo coger cuando convenga. Pero hemos de ir en cuenta a no sobrecargarlo de órdenes, porque si le enseñamos muchas correremos el riesgo de que se una demasiado al hombre en detrimento del su buen funcionamiento, porque no hemos de olvidar que un perro de protección trabaja independientemente del hombre. Es importante recordar que para corregir a un perro, es necesario intervenir en el momento en que se produce la falta. Intervenir una rato más tarde no tendrá el efecto esperado y podrá perturbar al perro y comprometer su buen funcionamiento y la comunicación entre él y el hombre.

¿SE HA DE ACARICIAR AL PERRO DE PROTECCIÓN?

Al perro de protección no lo hemos de acariciar a menudo. Cuantas más caricias, la unión entre el perro y la persona que lo acaricia se reforzará, en detrimento de su afección al rebaño. Esto no impide que pueda ser acariciado en ciertas ocasiones, por ejemplo, cuando le demos la comida o cuando controla al rebaño en medio de los pastos. No se ha de acariciar a través del cercado o alrededores de la casa del pastor, ya que se corre el riesgo de que pase mucho tiempo en estos lugares y lejos del rebaño.

¿QUÉ RELACIÓN HA DE TENER EL PERRO DE PROTECCIÓN CON LOS OTROS PERROS?

El perro de protección y el perro de carea de una misma granja, deben de conocerse pero no deben ser estimulados a vivir o jugar conjuntamente. La existencia de lazos entre el perro de protección y el de carea podría incitar al perro de protección a dejar al rebaño y a seguir al pastor. Se ha de hacer comprender al perro de protección que su rol es diferente que el del perro de carea. Porque puede darse el caso que un perro de protección joven, quiera imitar al perro de carea o le quiera impedir que haga su trabajo.. En un caso o en otro este comportamiento se ha de impedir. El perro de protección puede tener contacto con los otros perros de la granja, pero se ha de evitar que tenga relación con ellos, ya que estos pueden ser una fuente de distracción y lo pueden incitar a que coja unos comportamientos inadecuados.

PROBLEMAS Y SOLUCIONES.

COMPORTAMIENTO JUGUETÓN.- Los cachorros, sobretodo entre los 5 y 10 meses, pueden empezar a jugar con las ovejas de la misma manera que jugarían con otros cachorros. Generalmente este comportamiento se para entre los 12 y 18 meses. Puede ser que algunas veces muerdan la lana, las orejas o la cola de las ovejas. Es entonces importante intervenir para parar este comportamiento de persecución para que no vaya a más, por ejemplo, lanzándole el bastón, llamándolo por su nombre y diciéndole "NO" de manera autoritaria. En caso que esto no sea suficiente se colgará del cuello del perro un trozo de madera o de neumático de 45 a 75 cm. de largo que quedará de 7 a 10 cm. del suelo cuando el perro esté a cuatro patas. Esto le permitirá comer, beber y seguir al rebaño, pero le impedirá correr. Se le dejará con este objeto de 1 a 2 semanas. En el momento del nacimiento de los corderitos puede pasar que el perro hiera a menudo mortalmente, a los pequeños. Se hará necesario vigilar para poder intervenir y corregir al perro. Es un comportamiento que es fácilmente corregible. Los perros pueden comerse las placentas, esto no tiene ninguna influencia en su comportamiento.

FALTA DE ATENCIÓN A LAS OVEJAS.- El problema más frecuente es cuando el perro no se queda con las ovejas y busca el contacto con los humanos o vuelve a la granja. esto quiere decir que los lazos con las personas o con algunos lugares son mas fuertes que con las ovejas. Será entonces necesario potenciar los lazos con las ovejas empleando los métodos descritos anteriormente.

FALTA DE PROTECCIÓN A LAS OVEJAS.- La habilidad de un perro a plantar cara a los depredadores depende de su edad y experiencia. Un comportamiento dominante del perro generalmente no se manifiesta antes que cumpla 18 meses en las hembras y de 30 a 36 meses en los machos. Sobretodo no se ha de reñir al perro joven si no se comporta de una manera dominante delante de perros de más edad que han atacado al rebaño. También se ha de mirar que las ovejas pasten agrupadas para que solamente un perro las pueda defender.
En el caso de que el rebaño esté pastando en la montaña y el perro tenga dificultades para quedarse con él, se pueden llevar a este sitio los objetos familiares del perro, como su comedero o algún otro objeto que le sea familiar. A continuación el pastor paseará al perro atado a lo largo de los límites de los pastos. Cada vez que el perro abandone los pastos deberá ser devuelto lo más rápidamente posible.
Si el perro continua abandonando al rebaño para volver a la granja o al corral, será necesario encerrarlo o atarlo allá donde vuelve durante uno o dos días aislado, después se le devolverá al rebaño.
Es bueno emplear siempre las mismas palabras para indicarle que se quede junto a las ovejas, como por ejemplo: "rebaño", "ovejas", "a casa", etc. Ciertos perros inspeccionaran los alrededores de los pastos y volverán ellos mismos al rebaño. Es una actitud que debe ser tolerada ya que crea una zona de seguridad alrededor del rebaño.

SIGNOS INDICATIVOS QUE NOS DICEN QUE EL PERRO YA ESTA PREPARADO PARA PROTEGER AL REBAÑO.

· El perro macho, así como también algunas hembras, orinan levantando la pata para marcar su territorio.
· El marcaje del territorio en la periferia de la zona de los pastos, sea orinando o defecando, se hace expresamente y con frecuencia.
· Los ladridos como respuesta a nuevos estímulos se vuelven más previsibles y son direccionales.
· El perro se muestra más activo durante períodos más largos de tiempo.
· El perro se interesa más por las ovejas que por su amo.
· La investigación deliberada del perro a su alrededor se hace más frecuente y le ocupa más tiempo.

En el primer encuentro con un depredador salvaje o doméstico, el perro podrá darse a la fuga. Ello no implica que sea un mal perro de protección. Un perro tiene necesidad de experiencia para llegar a ser operativo. Puede ser que plante cara al depredador al segundo ataque.

CONCLUSIÓN.

El éxito de la puesta a punto de un perro de protección en el rebaño demanda tiempo y paciencia. El buen funcionamiento del perro exige que esté completamente integrado en el rebaño. Uniendo al perro exclusivamente al rebaño tendremos todas las garantías para que pueda ejercer su función protectora únicamente sobre las ovejas y no sobre un territorio, casas o personas.